El fenómeno del polvo del Sahara vuelve a hacerse presente en los cielos de Cuba, con mayor frecuencia en los meses de junio y julio, aunque puede extenderse hasta la primera quincena de agosto.
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| Foto tomada de Granma |
Estas nubes, originadas en las tormentas de arena del desierto africano y la región del Sahel, avanzan hacia el Caribe impulsadas por los vientos alisios, cubriendo amplias zonas de las Antillas Mayores y llegando incluso a México, Centroamérica y el sur de Estados Unidos.
El doctor en Ciencias Físicas Eugenio Mojena López, asesor del Instituto de Meteorología, explicó que las nubes suelen alcanzar entre tres y siete kilómetros de altura y contienen partículas pm10 y pm2,5, minerales como hierro y fósforo, además de microorganismos como virus y bacterias.
En altas concentraciones, disminuyen la calidad del aire y provocan irritaciones en piel, ojos y mucosas, afectando especialmente a niños, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias crónicas como asma y enfisema.
Los estudios también han demostrado que el polvo sahariano incide en la salud de los ecosistemas, al favorecer la propagación de hongos que dañan los arrecifes coralinos y al generar impactos negativos en la agricultura y la biodiversidad.
En los días de mayor influencia, el cielo adquiere una tonalidad blanquecina y aparece una bruma que limita la visibilidad, mientras se intensifica la sensación de calor y disminuye la probabilidad de lluvias.
La comunidad científica coincide en que estas nubes, además de sus efectos nocivos, actúan como un muro de contención contra los ciclones tropicales, al crear un ambiente hostil caracterizado por aire caliente y seco, con baja humedad relativa y fuerte cizalladura vertical del viento.
Gracias a la tecnología satelital, hoy es posible seguir su recorrido desde África hasta el Caribe, lo que permite comprender mejor un fenómeno que, según los estudios internacionales, ha estado presente en la región desde hace miles de años.
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(Con información de Granma)
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