El esperado choque entre Cuba y Puerto Rico en el estadio Hiram Bithorn de San Juan definirá al primer clasificado del grupo A hacia los cuartos de final del VI Clásico Mundial de Béisbol.
Ambos equipos llegan invictos con dos triunfos y el ganador asegurará boleto directo a Houston, sede de la fase de muerte súbita.
Cuba, dirigida por Germán Mesa, confía en el zurdo Julio Robaina (24 años, ex Astros de Houston), mientras que los boricuas, bajo el mando de Yadier Molina, anuncian al prospecto de los Yanquis Elmer Rodríguez (23 años).
Los cubanos vencieron previamente a Panamá (3-1) y Colombia (7-4), apoyados en jonrones y un picheo sólido. Puerto Rico debutó con blanqueada sobre Colombia (5-0) y luego dejó en el terreno a Panamá (4-3) con un jonrón decisivo en extrainnings.
El panorama del grupo:
- Panamá (1-2) aún con opciones.
- Canadá (0-2) obligado a ganar sus dos últimos juegos.
- Colombia (0-3) ya sin posibilidades.
En la historia del torneo, Cuba y Puerto Rico se enfrentaron en 2006 con un triunfo por bando; el éxito cubano les dio entonces el pase a semifinales.
Si Cuba pierde hoy, aún podría clasificar el miércoles ante Canadá o entrar en un triple empate que se resolvería por el índice TQB.
En otros resultados del domingo: Japón (3-0) venció a Australia, Dominicana apaleó a Países Bajos, México noqueó a Brasil, Israel blanqueó a Nicaragua e Italia superó a Gran Bretaña.
Con información y foto de la Agencia Cubana de Noticias
SST- JCDT