La fundación del primer hospital que reconoce la historia de Cuba se remonta al año 1599 y se encontraba en el espacio que hoy ocupa el parque San Juan deDios, en
Ese
centro asistencia llevaba por nombre San
Felipe el Real o San Felipe y
Santiago y en aquella época el lugar donde se asentaba era conocido como la
pequeña ciénaga.
A
partir de 1602, por estar regido por los religiosos de San Juan de Dios, una de las órdenes hospitalarias españolas,
comenzó a llamarse por el nombre de ese santo, hasta 1793, en que su
administración pasó a manos de las autoridades
municipales y en 1861, al derrumbarse el viejo caserón que ocupaba, se
construyó un nuevo local en lo que es hoy la manzana formada por las calles Aguiar,
San Juan de Dios, Habana y Empedrado.
En febrero de 1886 sus servicios se trasladaron a un edificio construido en el
terreno que hoy ocupa la heladería Coppélia,
en las calles 23 y L, en El Vedado, y su nombre cambió por el de Nuestra Señora de las Mercedes. El 14
de ese mes se trasladaron hacia allí los enfermos ingresados en el antiguo
emplazamiento de La Habana Vieja.
Fue
en ese centro donde funcionó la primera escuela
de enfermeras de Cuba y el primer servicio de rayos X, tecnología traída al país por el doctor Carlos Desvernine, a finales del siglo
XIX.
En
1957 volvió a trasladarse a un nuevo edificio, levantado en las inmediaciones
de las calles Zapata y C, donde hoy funciona el Hospital Clínico Quirúrgico
Docente Comandante Manuel Fajardo.
(Gilberto González. Ilustración: Habana Radio).
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